생활춤의 활약(1)

생활춤의 활약 (1)

요즘 대형 스포츠센터의 그룹엑서사이즈나 자치지역의 문화강좌를 안내하는 현수막에서 댄스스포츠, 재즈댄스, 나이트댄스, 방송댄스, 다이어트댄스, 벨리댄스 등의 춤 강좌를 심심치 않게 발견할 수 있다. 거리 곳곳에 내걸린 춤강좌 안내 현수막의 물량은 이런 춤을 즐기는 이들 또한 많다는 증거일 터이다.

그런데, 곳곳에서 활약하고 있는 이 춤들을 통칭하는 말은 아직 딱히 없다. 단지 예술 영역에 속하는 춤들이 주로 ‘무용’이나 ‘춤’이라는 용어로 지칭되는 것과는 달리, 이 춤들은 흔히 ‘댄스’라는 용어로 지칭된다는 것 정도이다. 특이한 점이 있다면, 이 ‘댄스’라는 춤이 대형스포츠센터에서 쉽게 강좌를 찾을 수 있을 정도로 운동적 요소가 매우 강조된다는 것이다. 그렇다면 생활체육의 영역에 걸쳐있다는 점과 더불어, 공연과 경연을 주목적으로 하지 않고 자기만족을 위한다는 점에서 이들을 생활춤이라 명명해보면 어떨까.

한국에서 생활춤의 활약은 시기적으로 한국이 IMF에 구제금융을 요청한 이후부터 서서히 진행되었다. 그 후 좀처럼 회복기미가 보이지 않는 오랜 경제불황 속에서도 생활춤은 그 종목과 강좌가 꾸준히 늘어났다. 경제상황과는 구색이 맞지 않는 이러한 현상은 IMF 사태 이후로 몸에 대한 태도가 변하기 시작하면서 이루어진 것으로 보인다. 그것은 크게 다음 두 가지로 정리될 수 있다.

첫째, 탈신체적 문화로부터의 반동으로 인체가 부각되었다. 한국은 1994년에 처음으로 인터넷 서비스가 실시된 후 1998년을 기점으로 초고속 인터넷 시대를 맞으면서 세계최고의 인터넷 강국으로 부상하기 시작했다. 그러나 눈부신 인터넷 속도만큼이나 급속히 가려진 것이 바로 인간의 신체이다. 이제 인간과 인간의 의사소통 사이에 인터넷과 컴퓨터라는 것이 끼어들게 되었다. 이 때문에 예전과 비교도 할 수 없을 만큼 많은 사람들과 엄청난 양의 정보를 공유할 수 있게 되었으나, 반면 그 전부터 인간노동의 많은 부분을 기계가 대신하면서 시작된 인간 신체가 감춰지는 현상에 가속이 붙게 되었다.
하지만 그 반동으로 사람들이 가려진 신체를 갈구하는 현상 또한 동반하였다. 가려진 인체를 다시 드러내는 인터넷 동호회의 오프라인모임과 같은 형태가 그 좋은 예이다. 사람들은 인간 신체에 대한 열망의 극점을 인체의 활동성을 극대화한 춤에서 찾았다. 춤이 드러내는 몸의 활동성은 탈신체적 문화에 대한 반동으로 한층 돋보여졌던 것이다.